애플이 포기한 ‘애플워치 스트랩’은 이런 모습
새로운 제품은 그냥 만들어지지 않는다. 기획부터 개발, 출시까지 오랜 기간을 거쳐 탄생한다. 이 과정에서 중도 탈락하는 제품이 나오기 마련이다. 이러한 제품은 소리소문없이 회사 내부에서 수명을 다한다. 그러나 종종 일부 개발 중단된 제품의 실체가 외부에 알려지는 경우가 있다. 주로 팁스터(정보유출가)들이 이러한 소식을 전달한다.
출시하지 못한 애플워치 스트랩 발견
5월 29일(현지시간) 미국 IT 매체 안드로이드어쏘리티(AndroidAuthority)는 애플이 출시를 포기한 애플워치 프로토타입 스트랩이 유출됐다고 전했다. 매체에 따르면 X에서 활동하는 팁스터 스텔라퍼지(StellaFudge)가 스트랩 실물을 공유했다. 이미지를 보면, 새로 발견된 스트랩은 정품 실리콘 스트랩을 기반으로 하며, 잠금 방식이 다르다.
전체적인 모습은 실리콘 스트랩과 거의 흡사하다. 질감, 내부에 움푹 파여있는 홈, 스트랩을 고정하는 구멍 위치까지 많은 부분이 닮았다. 애플워치 스트랩 답게 체결 부위도 일반적인 스마트워치 스트랩과 다르다. 애플워치 본체에 단단히 고정되도록 두껍다. 또 애플워치에 장착했을 때 애플워치 본체 디자인을 해치지 않도록 만들어졌다.
프로토타입 스트랩과 실리콘 밴드의 차이점은 고정 방식이다. 실리콘 밴드는 구멍에 금속 재질로 만들어진 원형 핀을 꽂는다. 프로토타입 스트랩은 금속 버클로 스트랩을 고정한다. 이런 방식은 버클을 손목에 맞게 한번 고정하면, 다음부터는 조절할 필요가 없다. 그래서 시계를 착용하거나 벗을 때 굉장히 편리하며, 고정력이 뛰어나다.
스텔라퍼지는 제품을 직접 착용한 결과, 기본 실리콘 스트랩보다 착용감이 낫다고 말했다. 그는 “잠금 방식이 간단하고 만족스럽다”며 “실리콘 스트랩과 비슷하게 조절할 수 있으면서, 손목을 더 잘 잡아준다”고 주장했다.
스텔라퍼지는 빨간색 프로토타입 스트랩 이미지만 공개했지만, 이보다 다양한 색상이 존재한다고 알려졌다. 매체는 갈색, 보라색 프로토타입 스트랩이 존재한다고 전했다. 가죽 재질로 만들어진 프로토타입 스트랩도 있을 것이라고 강조했다. 보통 버클 방식은 가죽 스트랩이나 메탈 스트랩에 많이 쓰이기에, 가죽 버전 프로토타입이 있어도 이상한 일이 아니다.
왜 애플은 버클 스트랩을 포기했나
개발에 참여한 내부 관계자가 아닌 이상, 애플이 프로토타입 스트랩을 출시하지 않은 이유는 알 수 없다. 제품 개발은 회사 안에서 이뤄지기 때문이다. 스텔라퍼지는 금속 재질 버클 생산이 쉽지 않기에 애플이 프로토타입 스트랩을 시장에 내놓지 않았을 것이라고 예상했다. 프로토타입 이미지를 보면, 금속 버클이 애플 실리콘 스트랩에 맞춰진 독특한 형태다.
그는 프로토타입 스트랩이 불편할 수도 있기에 애플이 내놓지 않았을 것이라는 주장도 펼쳤다. 사용자에 따라 스트랩을 손목 사이즈에 맞추는 일이 힘들 수도 있다는 것이다. 그러나 이는 다른 스트랩도 마찬가지다. 스포츠루프, 솔로루프, 트레일루프처럼 손목에 딱 맞게 조절할 수 있는 유형이 아닌 이상 완전한 밀착감을 기대하긴 어렵다. 보통 스마트워치 스트랩은 미리 뚫린 구멍에 무언가를 고정하는 방식이다.
갤럭시 워치는 비슷한 스트랩 있다
삼성전자는 애플 프로토타입 스트랩과 닮은 갤럭시 워치 스트랩을 출시한 바 있다. 갤럭시 워치 5 프로 D버클 스포츠 밴드다. 스트랩 소재는 고무며, 티타늄 소재 금속 버클을 탑재했다. 이 스트랩은 고무 소재라 오염에 강하다는 장점이 있다. 자성을 이용하는 D버클 방식을 사용하기에 일반 버클 방식보다 탈착이 편리하다.
갤럭시 워치 6 시리즈는 D버클을 탑재한 비건 가죽 스트랩이 있다. 스트랩 소재는 가죽이며, 자성으로 갤럭시 워치를 손목에 맞게 고정한다. 소재가 가죽이라는 점을 제외하면, 위 스트랩과 크게 다르지 않다.
애플이 프로토타입 스트랩을 출시하지 않았다고 해서 아쉬워할 필요는 없다. 애플워치는 서드파티 액세서리도 정말 많다. 그중에는 실리콘 스트랩에 금속 버클을 탑재한 제품도 있다. 서드파티 제품은 정품 스트랩에 비해 가격이 저렴하다. 프로토타입 스트랩과 비슷한 착용감을 느끼고 싶다면 서드파티 제품을 구매해 보는 것도 나쁘지 않을 듯하다.
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